日本財託は、投資用マンションを購入するお客様に、物件を厳選して紹介し、年間平均入居率は98％以上を獲得しています。それでも、入居希望者が減少する閑散期の空室期間の短縮は簡単ではありません。また、他社から物件を購入されたオーナー様の管理物件では入居者が決まりにくいケースもありました。築年数が経過している物件で、現在の家賃と相場家賃に差がある場合、相場水準まで家賃を下げて入居申し込みを獲得することが多かったのですが、この方法では投資効率の悪化を招きます。長期にわたって安定して家賃収入を得られる不動産投資を提案し、未来の社会をもっと明るくしたいと願う私たちにとって、家賃の引き下げに代わる、有効な空室解消策の検討はずっと課題だったのです。2019年の春、賃貸営業部の綱川は閑散期を前に、賃料引き下げの前に着手すべき手段が必ずあるはずだと、頭を悩ませていました。そんな彼が思いついたのが、室内に家具や小物をセットしてモデルルームのように演出することで、入居後の生活シーンを想起させる“ホームステージング”でした。「過去にレンタル会社の家具を使って試したところ、すぐに入居者が決まったことを思い出しました。でも、外部業者に委託する場合は期間が長引けばレンタルコストが積み重なり、家賃の引き下げ以上の収益悪化を招きかねません。だったら、自社で家具を購入して自分たちで搬入出を行い、複数の物件で使い回せれば費用を安価に抑えられるのでは？というアイデアが浮かびました。販売用の不動産でホームステージングを行うことは一般的でしたが、賃貸の管理産管理会社が入居促進策のために、外部の会社を入れずに自前でホームステージングを行う例はあまり聞いたことがありません。オーナー様の投資の成功を真剣に想うからこそ出てきた発想だったと思います。

綱川はさっそく、自社でホームステージング機能を持つことを重吉社長にプレゼンテーションしました。重吉は「OK、任せるよ」と即決。GOサインが出たのです。家具の選定や設置を任されたのは、通常は募集図面の作成など、事務作業を担当している熊谷と寺門でした。期待されたのは、女性ならではの目線とセンスで、予算内の家具やインテリア雑貨で、部屋を魅力的に見せるコーディネートです。すぐに最初の物件を決定。長く入居者が決まらずオーナー様を悩ませていた横浜市の某ワンルームです。現況調査に向かった熊谷は、条件の厳しさを次のように痛感しました。「最寄り駅から5分ですが、日当たりは十分ではなく、16㎡とワンルームとしても狭い、築年数は20年以上。これでは入居者確保に苦労するはずです。でも、むしろこの部屋の魅力を自分たちで引き出したいと意欲が湧いてきました」。それから熊谷と寺門は家具量販店や雑貨店に足を運び、ローテーブルやソファをはじめ、ラグ、TVボード、インテリア雑貨やキッチン雑貨に至るまで一通りのアイテムを購入。家具を配置してみると、却って部屋が広く見えたと寺門は言います。「この仕事を担当すると聞いた時、トライする価値は大きいと感じました。そして実際に家具や生活雑貨を配置してみると、成功への期待は確信に変わりました」。寺門の確信は間違ってはいませんでした。何ヶ月も入居者が決まらなかったこの物件に、ホームステージング開始からわずか10日間で申し込みが入ったのです。